Ogólne przyczyny powstawania dolegliwości kręgosłupa:

- Najczęściej ból pleców powstaje w wyniku złej postawy w połączeniu ze słabo rozwiniętymi mięśniami pleców. Prowadzi to do ich znacznego napięcia oraz nieprawidłowego obciążenia kręgosłupa. Typową przyczyną uczucia "zmęczonych pleców" jest długotrwałe siedzenie lub stanie.

- Napięcie mięśni często zwiększa się w wyniku stresu, napięć psychicznych, niewygodnego miejsca pracy.

- Uszkodzenia chrzęstnego krążka międzykręgowego (dysku) mogą prowadzić do jego przesunięcia lub nawet wypadnięcia.

- Zmiany zwyrodnieniowe stawów kręgosłupa powstałe w wyniku starzenia się organizmu.

- Zniszczenie kręgów, np. w wyniku wypadku lub osteoporozy.

- Naciągnięcia lub urazy mięśni pleców, np. w wyniku nieprzewidzianych ruchów lub urazów.

- Choroby wywołane zapaleniem stawów kręgosłupa, kręgów lub ich okolic.


Szczególnie podatne na dolegliwości są osoby z tak zwanych grup zwiększonego ryzyka wystąpienia zespołu bólowego kręgosłupa:
- wysoki wzrost kobiet powyżej 170 cm i mężczyzn powyżej 180 cm,
- otyłość,
- wiek od 40 do 59 lat,
- częste ciąże,
- osłabienie mięśni brzucha,
- urazy narządów ruchu.
 
Ze sposobem życia wiążą się następujące czynniki:
- długotrwałe prowadzenie samochodu, wymuszona pozycja, pośrednie wibracje
- uprawianie pewnych rodzajów sportów, a głównie takich jak hokej, golf, żeglarstwo, kręgle, piłka nożna.
 
Praca zawodowa ma także ogromny wpływ na stan zdrowia kręgosłupa, a czynniki ryzyka z nią związane to:
- ciężka praca fizyczna,
- długotrwale wymuszona pozycja,
- często powtarzane ruchy zginania lub rotacji,
- powtarzany wysiłek podnoszenia ciężarów,
- prace biurowe z wielogodzinną pozycją siedzącą.